Slowenien: Am Schnittpunkt von Sprachen und Kulturen

Mit Slowenien ist 2023 eine kleine Buch-Nation Ehrengast in Frankfurt. Ihre Autorinnen und Autoren sind oft mehrsprachig, schreiben teils auch in anderen Sprachen. Das zeigen auch die Titel, die im Rahmen des Gastland-Auftritts erscheinen.

Reigen der Ehrengäste: Zum Abschluss der Frankfurter Buchmesse 2022 übergab Spanien die „Gast-Rolle“ an Slowenien, das sich im Oktober in Frankfurt unter dem Motto „Waben der Worte“ präsentieren wird. (Foto: Frankfurter Buchmesse 2022, Marc Jacquemin)

Die Übersetzer Klaus Detlef Olof und Erwin Köstler hatten gut zu tun. Ebenso Alexandra Natalie Zaleznik, die so manches Kinderbuch und auch Romane aus dem Slowenischen übersetzt hat, die in diesem Jahr auf Deutsch erscheinen. Sie ist zweisprachig in München aufgewachsen, lebt mit ihrer Familie in Slowenien und überträgt Texte in beide Richtungen: aus dem Slowenischen ins Deutsche sowie aus dem Deutschen ins Slowenische. In ihrer aktuellen Produktion für 2023 ist auch die Familiensaga „Hundert Jahre Blindheit“ dabei (übersetzt unter Mitarbeit von Tamara Kerschbaumer und Peter Scherber), für die der slowenische Autor Roman Rozina in seiner Heimat 2022 den wichtigsten Literaturpreis, den Kresnik-Preis, erhalten hat.

Der Roman ist Mitte September bei Klett-Cotta auf Deutsch erschienen und einer von mehr als 80 Titeln, die im Rahmen des diesjährigen Gastland-Auftritts von Slowenien bei der Frankfurter Buchmesse veröffentlicht werden. Darunter sind viele belletristische Werke, einschließlich Lyrik. Auch Kinder- und Jugendbücher bilden einen größeren Schwerpunkt (s. eine Auswahl von Neuerscheinungen am Ende des Beitrags).

Slowenien drängt in den Fokus

Die Gastland-Auftritte bei der Frankfurter Buchmesse bringen den Buch-Nationen im besten Fall nicht nur kurzfristig Aufmerksamkeit, sondern auch langfristig internationale Kontakte und Lizenzgeschäfte. In Slowenien soll die im Jahr 2009 gegründete Slowenische Buchagentur (JAK) als zentrale Stelle die Verbreitung der Literatur über die Landesgrenzen hinaus vorantreiben, u.a. mit einer Übersetzungs- und Druckkostenförderung. Sie organisiert auch den Auftritt Sloweniens in diesem Oktober in Frankfurt, ebenso wie den im kommenden Frühjahr bei der Kinderbuchmesse in Bologna, wo Slowenien ebenfalls als Ehrengast im Fokus stehen wird.

Übersetzungen hätten mit den Vorbereitungen für den Auftritt in Frankfurt einen Schub bekommen, heißt es. Zwischen 2019 und 2022 gab es demnach mehr als 600 Übersetzungen slowenischer Werke in alle Sprachen. Das sei fast dreimal so viel wie vorher. Etwa ein Fünftel davon entfällt auf den deutschsprachigen Raum.

Kleines Land, wichtige Übersetzungen

Slowenien ist als ehemalige jugoslawische Teilrepublik seit Juni 1991 unabhängig und hat eine Bevölkerung von nur etwa 2,1 Mio. Entsprechend klein ist auch der Buchmarkt, der um 2008 seinen bisherigen Höhepunkt erreicht hatte. Die jüngsten verfügbaren Zahlen und Schätzungen im Überblick:

• Der slowenische Buchmarkt wird auf rund 100 Mio Euro im Jahr geschätzt.
• Die Zahl verkaufter Bücher (inkl. Schulbuch) liegt bei etwa 5 Mio. Das sind 2 bis 3 Bücher pro Einwohner.
• In den vergangenen Jahren wurden nach Rückgängen in den Vorjahren etwas mehr als 5000 neue Titel im Jahr veröffentlicht.
• Etwa 30% davon sind Übersetzungen. Fast die Hälfte der Übersetzungen stammt aus dem Englischen.

Rund ein Drittel der Neuerscheinungen entfallen auf die 4 größten Verlage des Landes: Mladinska knjiga Založba, Učila International, Rokus Klett und DZS. Tatsächlich veröffentlicht nur eine Handvoll Verlage mehr als 100 Titel im Jahr; ca. 35 weitere bewegen sich bei einem Veröffentlichungsvolumen von 20 bis 99 Titeln. Ausländische Investoren gibt es kaum, Ausnahme ist der größte Schulbuchverlag Založba Rokus Klett mit der deutschen Klett-Gruppe als Gesellschafter. Diese war 2003 eingestiegen und hatte die Expansion vorangetrieben.

Eine Besonderheit des Marktes sind Verlage aus Nachbarländern, die historisch bedingt enge Verbindungen zu Slowenien haben. Dazu gehören u.a. Hermagoras/Mohorjeva Celovec (Klagenfurt, Österreich), Drava (Klagenfurt, Österreich) und Goriška Mohorjeva družba (Gorizia, Italien), die Autorinnen und Autoren aus den mehrsprachigen Grenzregionen veröffentlichen – und das in verschiedenen Sprachen.

Bienen und Waben als Sinnbild

Gastlandauftritt Sloweniens in Frankfurt: Pavillon in Wabenform (Grafik: Studio Sadar)

Weil rund um Slowenien vier europäische Sprachgruppen aufeinandertreffen (slawisch, romanisch, germanisch, finno-ugrisch), sind Schriftsteller traditionell oft mehrsprachig und schreiben teils auch in anderen Sprachen. Dafür soll auch das Gastland-Motto „Waben der Worte“ stehen, das sich in Frankfurt in der Wabenform des Gastland-Pavillons widerspiegeln wird: Denn so wie Bienen für ihren Honig überall Pollen und Nektar einsammeln, so sei die slowenische Sprache und Kultur vielfältig inspiriert und beeinflusst worden. Die slowenische Kultur sei „eine eigenständige Zelle, die weiß, dass sie ihre Existenz und Entwicklung der Eingebundenheit in die Wabe der Menschheit verdankt“, so Kurator Miha Kovač in bester Fabulierkunst.

Lena Scherer