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Nach jeder Vertreterkonferenz, nach jeder wirtschaftlichen Auswertung der Programme mehren sich bei vielen religiösen Verlegern die Sorgenfalten. Weil die Umsätze unter Druck stehen, wird die Programmgestaltung zunehmend zu einem Spagat: Auf der einen Seite der Wunsch, neuen Autoren und damit potenziellen Bestsellern eine Plattform zu bieten. Auf der anderen Seite die Option „Auf Nummer sicher“, sprich das Festhalten an bewährten Namen, die für kalkulierbaren Umsatz stehen – sowohl mit deren neuen Büchern als auch mit der Backlist.

Die Verunsicherung unter den Verlagen ist groß, weil das bewährte Vertriebsgefüge, auf dem sie bisher aufgebaut haben, tiefe Risse bekommen hat. Zwar sehen die meisten Verlage den stationären Handel weiterhin als ihren wichtigsten Vertriebspartner, aber das schließt das konfessionelle Sortiment ein. Und dessen Reihen dünnen immer mehr aus.

Wenig Platz für die Warengruppe

Mit spürbaren Folgen für die Verlage und die Sichtbarkeit religiöser Inhalte im Buchhandel, wo die Warengruppe Religion/Theologie im Regelfall eine eher untergeordnete Rolle mit überschaubarem Platz- und Titelangebot in der zweiten Reihe spielt. „Es wird mehr gesiebt“, sagt Simon Biallowons, Programmleiter Religion & Gesellschaft bei Marktführer Herder. Mit der Konsequenz, dass neue Bücher im Handel „deutlich weniger“ vorgemerkt werden...